En pleno otoño, entre tonos marrones y anaranjados, entre las mañanas frías y las tardes de sol, entre octubre y noviembre, aparece una de las fechas cada vez más esperada por jóvenes y adolescentes: Halloween. Esa fiesta denostada por muchos, pero que a otros encanta. Una fiesta que parece que nada tiene que ver con nuestras tradiciones, por aquello del celebrar con máscaras y figuras tenebrosas, pero cuya raíz y etimología provienen de una misma tradición: la de celebrar el Día de Todos los Santos.

Que es verdad que nos gusta una fiesta como a nadie, y que, si no tenemos suficiente con nuestras celebraciones, a menudo y por aquello de verlas en películas y series, hacemos propias otras que vienen de fuera.

Y así, pese a quien pese, Halloween es de las fiestas que ha llegado para quedarse.

En Montijo, como en todos sitios, hay detractores y quien la disfruta tanto como Carnavales o Navidad, pero hay un rincón, un número, una casa en concreto, que viene convirtiéndose, desde hace unos años, en lugar de peregrinación llegando estas fechas, de curiosos y amantes de Halloween: La Casa 17, una vivienda que decora su fachada y su cochera de manera temática desde hace 3 años y que gana público en cada celebración: el año pasado más de 300 personas atraídas por su singularidad.

Pero ¿quién está detrás de La Casa 17 y cómo de ser una casa cualquiera acaba por ser un punto de atracción para tantos vecinos?

Óscar Trejo Caballero, “el alma” de este proyecto, nos cuenta cómo surge y hasta dónde quieren llegar con su imaginación y creatividad.

¿Quién está tras las puertas de La Casa 17?

Detrás de La Casa 17 estamos una familia formada por cinco miembros: Óscar, Alejandro y Carolina Trejo Caballero, Petri Caballero Flecha y José Trejo Rodao. Y aunque todos aportamos nuestro granito de arena, cada uno tiene un papel diferente dentro del proyecto.

Mi padre, José, es quien se encarga principalmente de toda la parte física: el montaje, la construcción y la preparación de la decoración. Yo me centro más en la parte creativa y de comunicación, desde desarrollar nuevas ideas y planificar el proyecto hasta gestionar las redes sociales y crear contenido para darlo a conocer.

Petri, mi madre, nos ayuda con la difusión, el contacto con el Ayuntamiento y diferentes gestiones necesarias para que todo salga adelante. Mis hermanos, Carolina y Alejandro, por su parte, colaboran en la elaboración de algunas decoraciones y, cuando llega el momento, forman parte del equipo que hace posible la experiencia, ayudando con la organización, disfrazándose e interpretando a algunos de los personajes.

Al final, cada uno aporta algo diferente, pero todos compartimos la misma ilusión. La Casa 17 es un proyecto familiar que construimos entre todos y en el que hay muchísimo trabajo, dedicación y cariño detrás.

¿Cómo surge la idea de decorar la casa?

En mi familia siempre nos ha gustado Halloween, sobre todo a mí. Desde pequeño, mis padres me ayudaban a decorar el interior de casa con las típicas telarañas, calabazas, pegatinas y pequeños adornos. Cada año íbamos comprando alguna cosa más, un poco como hace cualquier familia cuando decora su casa por Navidad.

Pero recuerdo especialmente una anécdota de cuando tenía unos diez años: Salía a pedir truco o trato por el pueblo y me encontraba con que apenas había ambiente. Las calles estaban prácticamente vacías, casi nadie iba disfrazado y, en ocasiones, incluso había gente a la que no le hacía gracia que llamaras a su puerta.

Yo veía cómo se celebraba Halloween en Estados Unidos, donde las casas se decoraban, la gente participaba y se vivía como una gran fiesta, y me daba pena que aquí fuera tan diferente. Creo que ahí empezó a nacer la idea de hacer algo para que Halloween también se viviera de otra manera en nuestro entorno, aunque yo entonces no fuera consciente de eso.

Con los años fuimos ampliando la decoración en casa. Empezamos a colocar figuras en las ventanas, siluetas de personajes hechas por nosotros con cartulina negra y goma EVA, iluminadas desde el interior para crear la sensación de que había personajes dentro de la vivienda. Cada año cambiábamos la temática y añadíamos alguna novedad, como música y luces. Poco a poco, la gente empezó a conocernos y cada vez venían más niños a pedir truco o trato.

¿Cómo se os ocurre abrir la cochera al público?

Después de varios años decorando la fachada, los balcones y las ventanas, llegó un momento en el que sentía que nos estábamos quedando un poco limitados. Quería ir un paso más allá y crear algo más llamativo, en lo que la gente pudiera sumergirse y disfrutar de una experiencia más cercana.

La idea de abrir la cochera fue mía. Se lo propuse a mis padres, aunque al principio pensaban que estaba loco y no tenían muy claro cómo íbamos a hacerlo ni qué supondría abrir ese espacio al público.

Finalmente, decidimos probar. El primer año decoramos aproximadamente la mitad de la cochera, la cubrimos con plástico negro y creamos una pequeña ambientación de terror con dos figuras a tamaño real, una bruja y un árbol, además de telarañas, iluminación, música de terror, efectos de sonido y humo.

Era algo mucho más sencillo que lo que hacemos ahora, pero supuso un antes y un después para nosotros. Aquella noche vimos que la gente disfrutaba muchísimo, venía a hacerse fotos, se llevaba algún susto y se lo pasaba bien.

Ahora decoramos tanto la fachada como la cochera, siguiendo una misma temática para crear una experiencia conjunta. Utilizamos iluminación, humo, sonido, personajes, proyecciones y pequeñas escenas teatrales. La idea es transformar nuestra casa durante Halloween y ofrecer algo que la gente pueda disfrutar de una forma diferente.

Lo que buscábamos era precisamente eso: dejar de limitarnos a decorar desde fuera y ofrecer algo diferente, que la gente no solo pudiera ver, sino también vivir. Y así empezó a tomar forma La Casa 17 tal y como la conocemos hoy.

¿Cómo ha sido la acogida del público en estos tres años?

El primer año, prácticamente sin hacer promoción ni crear contenido en redes sociales, pasaron alrededor de cien personas por nuestra casa. Pero lo que más nos sorprendió no fue solo la cantidad, sino las reacciones de la gente: las caras de sorpresa, la emoción y la ilusión de encontrarse con algo diferente, algo que no esperaban ver aquí.

El año pasado fue cuando realmente nos dimos cuenta de la dimensión que estaba empezando a alcanzar el proyecto. Llegaron a pasar unas trescientas personas, no solo de Montijo, sino también de Badajoz y de otros municipios de los alrededores. Saber que había

gente que se desplazaba expresamente para visitar nuestra casa, e incluso personas que se habían quedado con ganas de venir, fue algo que nos impactó muchísimo.

Nosotros hacemos esto porque nos encanta Halloween y disfrutamos preparando cada detalle, pero también lo hacemos por la gente y por nuestro pueblo. Nos hace especial ilusión que los niños y niñas puedan vivir un Halloween diferente, que tengan un lugar al que venir, sorprenderse y pasárselo bien. Y, por supuesto, también los adultos. Ver sus reacciones, escuchar sus agradecimientos y comprobar lo bien que se lo pasan es una de las mayores recompensas que tenemos.

Al final, lo bonito es ver cómo una iniciativa que nace en una casa particular consigue reunir a tanta gente y crear ilusión. Nos gusta pensar que, con nuestras propias manos y mucho esfuerzo, contribuimos a que haya más ambiente, más vida y más actividades en Montijo.

Lo hacemos por nosotros, porque es algo que nos apasiona, pero también por todos ellos, que son quienes dan sentido a todo este trabajo.

Nunca habríamos imaginado la acogida que ha tenido la decoración de nuestra casa. Por eso, este año tenemos muchísima ilusión y curiosidad por saber qué va a pasar. No sabemos cuánta gente vendrá ni hasta dónde puede llegar La Casa 17, y precisamente esa incertidumbre hace que lo vivamos con todavía más ganas.

Este año habéis pedido ayuda, animando a la gente a colaborar con vosotros. ¿de qué forma pueden colaborar y cómo lo están haciendo?

Este año decidimos publicar un vídeo animando tanto a negocios como a particulares a colaborar con nosotros, porque el proyecto está creciendo y cada vez supone más trabajo sacarlo adelante.

La verdad es que no esperábamos una respuesta tan grande. Pensábamos que quizá se animaría alguna persona a venir a actuar o a echar una mano durante el evento, pero nos sorprendió mucho ver que varios negocios se pusieron en contacto con nosotros para ofrecernos su ayuda. Finalmente, contamos con cinco colaboradores que están aportando su granito de arena de distintas maneras.

Por ejemplo, hay empresas que preparan cookies, ofreciendo telas para decorar o para hacer disfraces, también nos ayudarán a realizar un vídeo y fotografías del día del evento… y también hay empresas que no sólo ofrecen material, como productos elaborados, carteles, camisetas, etc, sino que también nos aportan ideas.

Cada uno colabora desde lo que sabe hacer y desde sus propias posibilidades. No todo consiste en aportar dinero: puede ser un material, un producto, conocimientos, tiempo o simplemente ganas de ayudar.

Queremos aprovechar también para dar las gracias de corazón a todos los negocios que han decidido sumarse a La Casa 17. Sinceramente, no esperábamos una respuesta así y nos hace muchísima ilusión ver que un proyecto que nació dentro de nuestra familia empieza a formar parte también de nuestro pueblo.

Cualquier persona o negocio que quiera colaborar con nosotros puede ponerse en contacto a través de nuestras redes sociales. Estamos abiertos a escuchar propuestas, porque cada aportación puede marcar la diferencia.

Además de la Casa 17, el año pasado pusisteis en marcha Montijo Encantado.  ¿Qué es?

Montijo Encantado es una iniciativa que pusimos en marcha el año pasado con la intención de que Halloween se viviera más allá de nuestra propia casa y de animar a cada vez más vecinos a decorar las suyas.

La idea era bastante sencilla: invitábamos a todas las personas de Montijo que quisieran participar a inscribirse mediante un formulario y decorar sus casas como quisieran. Desde

La Casa 17 nos encargábamos de darles visibilidad y elaboramos un mapa con todas las viviendas participantes, para que las familias pudieran organizar su propia ruta, visitar las casas decoradas, pedir truco o trato y disfrutar de Halloween por las calles del pueblo.

Este año hemos decidido hacer una pausa porque estamos preparando muchas novedades para La Casa 17 y organizar también la ruta requiere bastante tiempo y dedicación. Pero queremos retomarla el año que viene, sin ninguna duda.

De hecho, estamos muy contentos porque ya hay vecinos que se están animando a decorar sus casas cada vez más, algunos con ideas muy originales y propuestas que nos sorprenden muchísimo.

Para nosotros, eso es precisamente lo bonito de Montijo Encantado: que la ilusión por Halloween no se quede únicamente en nuestra casa, sino que se extienda por todo el pueblo. Nos encantaría que, año tras año, se sumaran más vecinos y que las calles se llenaran de decoraciones, niños pidiendo truco o trato y familias disfrutando juntas.

Incluso hay vecinos con los que ya hemos hablado de la posibilidad de decorar una calle entera y organizar alguna actividad conjunta. Son ideas que nos hacen mucha ilusión, porque nuestro objetivo siempre ha sido aportar nuestro granito de arena para que haya más ambiente y más vida en Montijo.

Así que animamos a todo el mundo a decorar su casa, aunque sea con algo pequeño. No hace falta hacer una gran producción: lo importante es participar, tener ganas de pasarlo bien y contribuir a que Halloween sea una fiesta cada vez más especial para nuestro pueblo.

Pero no todo queda en Halloween. También decoráis vuestra casa en Navidad. ¿Acude el mismo número de personas en esa fecha?

Sí, también decoramos en Navidad, aunque empezamos a hacerlo de una forma más especial el año pasado. Hasta entonces, decorábamos nuestra casa como cualquier otra familia, con luces y algunos adornos. Pero, después de la acogida que tuvo Halloween y de todo el cariño que nos transmitió la gente, pensamos que no podíamos dejarlo ahí. Así que propuse hacer algo diferente también en Navidad.

Fue entonces cuando nació la idea del Taller de Santa. Decoramos la fachada con una temática navideña y pusimos un buzón para que los niños pudieran dejar sus cartas dirigidas a Papá Noel. Pero quisimos ir un paso más allá: los niños recibían por correo electrónico una respuesta personalizada a sus peticiones, acompañada de un vídeo mágico en el que el propio Santa Claus les hablaba.

Recibimos cientos de cartas y fue muy bonito ver la ilusión con la que los niños y sus familias vivían la experiencia.

Además, colocamos un proyector en una de las ventanas para que desde la calle pudieran ver lo que sucedía dentro del taller: los elfos trabajando e incluso Papá Noel apareciendo en escena. Muchas familias se acercaban cada noche, se quedaban viendo las proyecciones y aprovechaban para hacerse fotos con la decoración.

En cuanto al interés que despiertan ambas fechas, las dos tienen una acogida muy bonita, aunque son experiencias diferentes. Nosotros seguimos estando más especializados en Halloween, que es nuestro proyecto principal y al que dedicamos más tiempo y esfuerzo. En esas fechas abrimos también la cochera y creamos una experiencia mucho más inmersiva, con personajes, efectos, ambientación y pequeñas escenas teatrales.

La Navidad, en cambio, la vivimos de una forma más tranquila, centrada en la fachada, las proyecciones y esos pequeños detalles que hacen que los niños vivan la magia de estas fechas.

Al final, tanto en Halloween como en Navidad, lo que buscamos es lo mismo: crear ilusión y ofrecer algo especial a las familias de nuestro pueblo.

¿Dónde está La Casa 17 y cuándo se puede visitar?

Estamos en el número 17 de la calle Cuba, en Montijo. Se puede visitar los días 30 y 31 de octubre y 1 de noviembre, a partir de las 19:00 horas. Recomendamos especialmente venir a esa hora, porque es cuando hacemos la apertura oficial de la cochera. Es uno de los momentos más emocionantes: salen los personajes, comienza la experiencia y se genera un ambiente muy especial. Es un momento que merece la pena vivir desde el principio.

Además, este año tenemos una novedad que nos hace muchísima ilusión. Contaremos con Daniel y Alba, que ofrecerán una pequeña actuación en la que combinan teatro y baile.

Daniel es campeón de España y de Europa de baile, y juntos han preparado un espectáculo de unos cinco minutos que se repetirá cada media hora durante la noche.

Queremos que quienes nos visiten encuentren algo nuevo, se sorprendan y disfruten de una experiencia diferente. Invitamos a todo el mundo a acercarse, tanto a las familias con niños como a los adultos, y a vivir Halloween con nosotros.

¡Estamos deseando abrir las puertas y compartir todo el trabajo que llevamos meses preparando!