En los centros de salud de Extremadura hay profesionales que muchas veces pasan desapercibidos para la población, pero cuya labor resulta clave para que la atención sanitaria tenga carácter integral, entre ellos, hoy, presentamos a las trabajadoras y los trabajadores sociales sanitarios.
Cabe hacer mención al tránsito del antiguo término de asistenta social hacia la denominación actual de trabajadora social puesto que supuso una transformación profunda en el enfoque de la profesión. La primera remitía a una labor caritativa y asistencial mientras que la segunda reconoce un campo técnico y profesional basado en la intervención, la investigación y la defensa de derechos. Este cambio de términos no ha sido un simple ajuste de etiquetas, sino la confirmación de un rol más especializado con formación universitaria y una participación activa en la construcción de políticas sociales orientadas a la justicia y al bienestar comunitario.
Centrándonos en el Trabajo Social sanitario podríamos decir que, se define como aquella “actividad que se ocupa de los aspectos psicosociales de individuos, grupos o comunidades, a través del diagnóstico y tratamiento de los factores sociales que afectan al mantenimiento de la salud y la aparición de enfermedades”.
El papel de los y las profesionales del Trabajo Social Sanitario va más allá de orientar sobre prestaciones económicas: detectan necesidades sociales relacionadas con la salud, diseñan planes de intervención individual, familiar y comunitaria, conectando a las personas con recursos públicos y comunitarios para mejorar su bienestar, haciendo de enlace entre el resto de recursos sociales y el sistema sanitario.

¿Qué funciones desempeña?

 Valoración sociofamiliar y diagnóstico social: evalúan la situación económica, familiar, laboral y de vivienda que influye en la salud del paciente y su entorno.
• Intervención individual y familiar: trabajan con la persona y su familia para mejorar la adherencia a los tratamientos, facilitar cuidados en domicilio o resolver conflictos que afectan la salud.
• Acceso a recursos y prestaciones: gestionan o tramitan el acceso a ayudas económicas, complementos de dependencia, servicios de ayuda a domicilio, comedor, alojamiento temporal o prestaciones sociales de emergencia.
• Coordinación con otros dispositivos: son el nexo entre Atención Primaria, hospitales, Servicios Sociales Municipales, SEPAD y redes específicas (violencia de género, salud mental, ONGs).  
• Promoción de la salud y trabajo comunitario: participan en programas de prevención, detección precoz y acciones comunitarias que abordan determinantes sociales de la salud.

    
¿Qué tipo de ayuda concreta pueden ofrecer?

• Información y tramitación de prestaciones económicas (reintegro de material ortoprotésico, productos de farmacia...).
• Gestión y tramitación de servicios de dependencia.
• Acompañamiento en trámites.
• Intervención en situaciones de violencia de género: derivación y acceso a recursos especializados.
• Apoyo a personas mayores, cuidadores y cronicidad: diseño de apoyos y evitar hospitalizaciones innecesarias.
• Actuaciones en exclusión social y vivienda: derivación y coordinación con distintos recursos.
Todos estos servicios buscan integrar la dimensión social dentro del proceso sanitario para mejorar resultados en salud y calidad de vida.

¿Cómo se accede?

1. A través del centro de salud: puede solicitarse cita en el mostrador del propio centro o pidiendo al profesional sanitario (médico o enfermera) que derive a trabajo social.
2. Cita previa online o telefónica: mediante el portal “Centro de Salud Online” (acceso con NIF/fecha de nacimiento, CIP o certificado digital) y por teléfono; el número gratuito de cita previa es el 900 100 737 / 924 453 500.
3. Derivación desde otros servicios: hospitales, servicios sociales de atención social básica, servicios de urgencias o entidades sociales derivar casos concretos.
4. Atención comunitaria: en programas específicos la trabajadora social puede realizar actividad fuera del centro (visitas domiciliarias, equipos comunitarios) cuando la situación lo requiera.
La trabajadora social en Atención Primaria es, en definitiva, la puerta de enlace entre la medicina y la red de protección social. Detecta lo que la salud no cura con fármacos y facilita que las personas obtengan el apoyo que necesitan para vivir con dignidad.