24 horas de viaje hasta el corazón de Burundi y, al llegar a su destino, en lugar del cansancio, el montijano Dámaso Estévez, llevaba consigo una sonrisa. Una sonrisa de la que hace gala en un afán solidario que le llevó a crear junto a otros compañeros hace un año Twenge, una asociación cuyo nombre, como en explican en su web, es una palabra kirundi que significa precisamente “sonrisa”.

Desde esta asociación actúan en Burundi, realizando acciones que sean fundamentales para mejorar el bienestar y, por ende, la felicidad, de las aldeas en las que se mueven.

La organización está constituida por personas con experiencia en cooperación al desarrollo en África Oriental, entre las que se encuentra el propio Dámaso, quien contaba un año atrás, al iniciarse el viaje para fundar la asociación, que llegar hasta ese momento parecía cosa del propio destino: "Dicen que donde fuiste feliz alguna vez no debieras volver jamás, pero yo siempre trato de demostrar lo contrario o al  menos comprobar que no siempre los dichos populares llevan razón. Parece que el destino quería que volviera a Burundi de una manera totalmente diferente. En 2011-12 fui lector de español en la Universidad de Ngozi. Ahora en 2022 viajaba con mis amigos Andrés e Irene para fundar nuestra asociación Twenge (en kirundi significa sonreíd ) junto a nuestro querido Amidou, hermanito burundés".

Entre sus proyectos, algunos enfocados a la mejora de condiciones higiénico-sanitarias de las familias, proyectos de escolarización y alfabetización en los medios más locales, facilitándoles material escolar, uniformes y calzado con el que poder asistir al colegio, el desarrollo de la mujer sensibilizando a las comunidades sobre la importancia de su alfabetización, el fomento del empleo o la salud sexual y reproductiva, la conservación del medio ambiente o la ayuda para la mejora de los medios y conocimientos de que disponen para su desarrollo en una agricultura sostenible y seguridad alimentaria.

Y en uno de estos proyectos se encuentra precisamente ahora el montijano, que ha viajado hasta Gatonde para ayudar al poblado batwa a paliar la hambruna y malnutrición que padecen.

Por el momento, Dámaso y sus compañeros de Twenge, continúan trabajando para conseguir que la asociación que crearon con el objetivo de luchar por un mundo más justo, crezca hasta convertirse en una ONG.

Para conocer más la asociación de Dámaso Estévez y los proyectos que llevan a cabo en Burundi, se pueden visitar sus perfiles en redes sociales (Facebook, Instagram o Twitter), o la web de la asociación (https://twenge.org/), además de hacerse socio de la misma y, de este modo, ayudarles a continuar con sus propósitos solidarios.