"Señor Presidente de la Junta de Extremadura. Señora Presidenta de la Asamblea de Extremadura. Portavoces de los Grupos Parlamentarios que componen esta Cámara Territorial. Autoridades. Medallas de Extremadura. Premiados. Extremeñas y extremeños todos: 

En primer lugar, quiero manifestarles a todas y todos en estas mis primeras palabras, el orgullo que siento como Alcalde de la capital autonómica al poder dirigirme a todos ustedes en este acto, que es además mi primer acto y mi primera intervención como alcalde en un Día de Extremadura.

Un día que es pórtico de la celebración del Día de nuestra Comunidad Autónoma, y que antecede, también, a la entrega esta noche en el Teatro Romano de Mérida de las Medallas de Extremadura.

Nuestro Teatro una vez más, se convertirá en unas horas de nuevo en un escenario único, recogiendo el testigo de la exitosa 61 edición del Festival Internacional de Teatro Clásico, uno de los más importantes acontecimientos culturales del verano español, y que sitúa tanto a esta ciudad como a esta región, en el primer plano del panorama informativo nacional por unos meses.

En segundo lugar, quiero dar la bienvenida en mi condición de máximo representante de los vecinos y vecinas de esta capital, a todas las extremeñas y extremeños asistentes a este acto de la Asamblea de Extremadura, plenamente consciente de que ellos son el auténtico patrimonio de nuestra región, por delante de nuestro rico yacimiento arqueológico del que nos sentimos tan orgullosos.

Y también, y de manera muy especial y cariñosa, permítanme que dé una especial bienvenida a todas y todos los parlamentarios de los nuevos grupos políticos que se han incorporado a esta Cámara en esta nueva legislatura.

A todos ustedes, quiero recordarles, una vez más, que Mérida es una ciudad abierta. Que quiere ser referente de colaboración con todas las instituciones públicas y privadas en los próximos años, pero también de unos determinados valores que, considero  más importantes, como son la igualdad, la solidaridad, la tolerancia, la ética y la integración; y donde queremos que los vecinos y vecinas sean los auténticos protagonistas.

En este contexto, quiero hacerles saber que el pasado viernes creímos conveniente y necesario manifestar al Gobierno Regional, a través de su Agencia Extremeña de Cooperación Internacional para el Desarrollo, la voluntad del ayuntamiento que presido en reunirnos y aglutinarnos con otras Ciudades Acogedoras para que, dentro del contexto de crisis humanitaria que está atravesando Siria, poder recepcionar y acoger en nuestra ciudad, si así fuera necesario, a personas de ese país que tengan Estatuto de refugiado.

Nuestra condición de capital y sede administrativa, nuestro carácter de ciudad patrimonial y turística, y nuestra posición de centro neurálgico de la comunidad, deben ser y serán los impulsos esenciales para construir esa ciudad que queremos.

Tenemos el honor pero también la responsabilidad,  de ponernos a disposición de los pueblos y ciudades de Extremadura. Y convertirnos en la segunda ciudad de todos los extremeños, dando así un ejemplo más de nuestra dilatada vocación de servicio.

Como ya dije en el discurso de mi toma de posesión como Alcalde de esta ciudad, vivimos inmersos en “nuevos tiempos”, que poco tienen que ver con el ayer. Nuestra concepción de la democracia ha cambiado. Esta ya no consiste sólo en votar cada cuatro años y olvidarse. Hoy, la ciudadanía ya no está satisfecha con ese modelo de participación. Ahora quiere implicarse y sobre todo comprometerse más. Ponerse en la piel del otro si es preciso, para comprenderle y ayudarle más y mejor.

Hoy nos reunimos para celebrar el 8 de septiembre. Y la ciudad es  más noble  con la presencia de todos ustedes, y  sobre todo de los galardonados, quienes además de ser referencia para los demás, son también ejemplo de una ciudadanía participante, cooperante y responsable.

Son el mejor modelo para esta época de dificultades económicas que estamos atravesando, porque nadie mejor que ellos nos han mostrado cómo implicarse y emplearse, con todas sus fuerzas, para ayudar a quienes más lo necesitan.

Es el caso de la Delegación en Extremadura de la Asociación Española Contra el Cáncer, en su lucha en la prevención de la enfermedad. O de la Asociación Oncológica Extremeña, cuyos voluntarios procuran una atención integral para que los pacientes oncológicos no se sientan solos y reciban cuanta ayuda e información necesiten.

O el trabajo de los voluntarios y colaboradores de los Bancos de Alimentos de Extremadura, quienes por su relación directa con las personas necesitadas, nos aseguran que los alimentos lleguen a ellas.

O la propia Cáritas, quienes además de desarrollar una importante labor de acción social, apoyan a personas sin hogar, a la infancia, o a mayores e inmigrantes.

Otros premiados como la Base Aérea de Talavera la Real, lo son por estar siempre muy ligada a los extremeños en general, como así quedó demostrado por su actuación y ayuda en la riada de 1997.

O la deportista Elena Ayuso Ledesma, piragüista con discapacidad, que constituye un claro ejemplo de lo que es y significa la incentivación del compañerismo, el esfuerzo y la superación.

Y la Real Sociedad Económica Extremeña de Amigos del País de Badajoz, quienes, entre sus objetivos principales, tiene la promoción de la conciencia cultural y el impulso de la cultura extremeña.

Hoy es el día en que nuestra región premia a estas personas e instituciones porque, todas ellas, han demostrado su compromiso y entrega a esta sociedad, a Extremadura, de mil formas diversas y distintas, todas ellas elogiables.

Hoy también, como así ha dicho en varias ocasiones ya nuestro presidente, los protagonistas del Día de Extremadura deben ser los extremeños y extremeñas en todas las plazas de nuestros pueblos y ciudades.

Y estando como estamos los extremeños, con carácter general, alejados del boato, nos hemos querido dar cita hoy aquí, en este Hemiciclo, en la casa común de todos nosotros, para celebrar este sencillo acto que sirve, principalmente, para dar las gracias y hacer público reconocimiento a todos nuestros premiados, por haber sido capaces de impulsar un futuro mejor para tanta gente que lo está pasando tan mal y convertirse, así, en importantes referentes cívicos.

Mérida quiere ser también una referencia en el esfuerzo por promover una política de inclusión social; Mérida pretende y quiere ser la capital de la integración. Y una ciudad con una importante impronta solidaria y multicultural.

Hoy debemos felicitarnos todos en este día, porque con ello nos mostramos orgullosos de nuestras más arraigadas señas de identidad.

Señoras, señores:

Sean bienvenidos a Mérida y disfruten de esta ciudad, que es su casa. Muchas gracias."