Antecedentes familiares

Juan Manuel Merino es hijo Basilio, de profesión peluquero de Puebla de la Calzada y de Antonia, ama de casa procedente de Montijo y forman la unidad familiar en el pueblo del padre. Tiene dos hermanos que viven fuera, en la provincia de Madrid.

Se casa con Juana Merino Amaro, de Montijo en 1975 que permanece al cuidado de la casa y de sus dos hijos, Antonio y Ángel. Recientemente ha sido abuelo, de un niño llamado Pablo.

 

¿Dónde estudió?

Estudié en el colegio Salesiano de Puebla de la Calzada

 

¿Qué recuerda de esa etapa?

Era un educación muy específica y religiosa, teníamos que ir a misa a la fuerza todos los días  y por la tarde, al oratorio a la capilla del colegio. Era obligatoria la asistencia para poder ver los partidos del Morante,(el equipo de Montijo) que jugaba en aquellos años en tercera división. El equipo era de la finca de Morantes de Don Juan Bauzas y, como en Montijo no había campo de fútbol, entrenaban y jugaban los partidos  en el campo de los salesianos. Los domingos también era obligatorio y te preguntaban por la homilía que había predicado el cura ese día.  Pero, agradecido porque dieron una enseñanza muy buena.

 

¿Recuerda a algún profesor?

Estuve desde que se inauguró. Comencé con siete años y el director era el Padre Javier, que fue el fundador de los salesianos. El que más nos inculcó una rectitud y educación y, del que todos los alumnos nos acordamos, es el ya fallecido D. José Bocio y también nos acordamos de Don Manuel Salgado que está, actualmente. en Badajoz como párroco de la parroquia María Auxiliadora.

Por aquí han pasado la mayar parte de alumnos de Puebla y de Montijo y con posterioridad se incorporaron los aspirantes a cura y los internos. Curiosamente, yo fui peluquero de allí, primero mi padre y después yo.

 

¿Cómo fue la experiencia?

Buena, allí le arreglé yo el pelo a Pedro Almodóvar Caballero, que estuvo dos años internos para aspirante a cura. Era muy beato, estaba siempre acompañando al padre Don José María Risco, que era el catequista. Estaba en el coro, era solista y actuaba en el teatro. Era muy buen actor. Los demás niños estaban siempre jugando pero él se dedicaba a pasear en los recreos con el padre catequista.

 

¿A qué jugaban en el recreo?

Al rotebola, juego que consistía en clavar un palo al suelo y en lo alto, se ataba  a una cuerda larga un balón que tenía que girar pasando de un niño a otro, no podía dar en el suelo porque si no perdías y te echaban fuera del juego. Al frontón y sobre todo al fútbol, que era una fiebre de miedo.

 

¿Qué le  inculcaron?

Nos inculcaron tanto la religión como el respeto a los mayores. Lo que aprendí me ha ayudado en mi vida posterior. Fue una base muy buena.

 

¿Hizo la mili?

Sí y me tocó en Mérida. Harto de cortar pelo, como ya sabía el oficio le cortaba el pelo a los oficiales y a  la tropa, pero muy bien.

 

¿Cómo comienza en la peluquería?

Con mi padre, la peluquería Basilio, se llamaba. La fundó en 1937 con 13 años, y el maestro que tuvo fue D. Alfonso González, el practicante, que además tenía una peluquería. Cuando se dedicó solo a ser practicante le regaló a mi padre su primer sillón de madera, específico de la época y le dio también la herramienta para que se echara por su cuenta porque consideraba que ya estaba preparado para desempeñar el oficio en solitario.

 

¿Dónde montó su primera peluquería?

En el mismo sitio en que la he tenido yo siempre, hasta que cerré, en la calle Los Silos, casi en la esquina. El local es en propiedad y mis padres, siguen viviendo allí en la casa anexa.

 

¿Cómo fueron sus inicios?

Estuve primero de aprendiz con mi padre. Tuvimos tres peluquerías, la de la calle los Silos, la del Casino “El ejemplo” y también una peluquería dentro del colegio  cuando cerrábamos al mediodía. Después por la tarde seguíamos. Teníamos oficiales, han pasado unos ocho oficiales entre todos. Unos se instalaron en Madrid o en Barcelona de peluqueros y otros cambiaron de oficio, a policía o conductor de autobuses. Recuerdo a Pepín que estuvo allí de oficial y luego montó en Montijo. Otros nombres como Martín Sánchez, Antonio Pulgar, Paco, El Monago, que se fue al Paseo de  la Castellana y le arreglaba el pelo a los jugadores del Real Madrid y a muchos famosos.

Yo también estuve en Madrid para aprender el corte a navaja, a especializarme. Estuve en una peluquería en Moratalaz, tenía yo dieciocho años.

 

¿Con qué edad comenzó?

A la misma que mi padre, con trece años y me gustaba ser peluquero y luego mis hijos han seguido el oficio. Primero se llamó Basilio, después Juan Manuel y al final como la de mis hijos que montaron en Montijo, después de estar unas temporadas conmigo, y le llamaron peluquería Merino.

 

¿En qué consistió su primer trabajo a un cliente?

Recuerdo a mi primer cliente, José Milena Moreno, que era un vecino de Puebla y todavía lo sigo arreglando. Vivía la novia de frente a la peluquería y fue el primero en cortarle el pelo, me salió bien. Hice lo que pude pero me tuvo que retocar mi padre. El último cliente ha sido Pedro esteban Gallego.

 

Técnicas utilizadas...

Aprendíamos a bañar con jabón la brocha, mucha practica con las tijeras y con las máquinas manuales. Eran difíciles de usar porque eran de muelle y te provocaban callos en las manos, se te abrían las muñecas y nos teníamos que poner unas tranzaderas de tela para contener los tendones.

 

Mobiliario de peluquero...

Era el clásico sillón americano, de porcelana y acero inoxidable, Fue un boom, hoy mis hijos lo tienen de exposición. Fuimos a Badajoz a comprarlo; lo compró mi padre a plazos, costó pagarlo poco a poco. Llegamos a comprar tres, el último ya era hasta giratorio. Había también un lavabo con un depósito lleno de agua del pozo y un grifo, porque no había agua corriente, la estantería y  el espejo. Ese era el mobiliario básico.

Y los instrumentales, la navaja antigua, el suavizador de correa con lo que se sacaba filo a la navaja, (ahora las cuchillas son usar y tirar), un pulverizador para echar los polvos de talco y para después de afeitar el clásico masaje Geniol y Floid, era lo que había.

 

¿Peluquero o barbero?

Ahora ya prácticamente no se afeita nadie en las peluquerías y por eso se ha pasado de llamarse peluquero.

 

Antiguamente el barbero era también dentista o sacamuelas ¿Conoció esto?

Yo no, aunque en época de mi padre si existía aunque él no llegó a sacar muelas nunca, si lo hacía el practicante.

 

También en las barberías se cambiaban novelas del oeste ¿recuerda algo de ello?

En la nuestra no.

 

¿Cómo se preparaba una persona para ser peluquero?

Con mucha practica, nos ejercitábamos horas y horas con las tijeras y el peine y la máquina para que las muñecas estuvieran ya preparadas. Nosotros dábamos el jabón y el maestro llegaba y afeitaba con la navaja, nosotros bañábamos con jabón, que era como se decía.

 

¿Con cuántos barberos ha coexistido?

Yo llegué a conocer nueve, luego llegué a quedarme sólo y antes de jubilarme quedaban dos.

 

¿Existía el sentido de la competencia?

En los precios, que no nos poníamos de acuerdo, ni en las horas, los jóvenes querían salir antes y los viejos más tarde.

 

¿Se fidelizaba la cliente o rotaban entre los barbaros?

Ellos elegían. A unos les daba igual quien los arreglara y otros tenían sus preferencias y querían que les arreglara siempre el mismo.

 

Horario de trabajo...

UY, horario, trabajo hasta los domingos por la mañana. Cuando era el baile de la matiné los amigos se reían de mí porque yo no podía ir y ellos se iban a bailar. Y las ferias igual. Los fuegos no los veía nunca porque venían “los quinceneros” del campo, de los cortijos, cada quince día o para la feria y tenían que cortarse el pelo y la barba, que la traían muy larga. Lo que ha cambiado la vida.

 

¿Una barbería era similar a un confesionario?

Claro que sí, tenías que escuchar y ser apolítico, también. Si te dedicabas a contar lo que escuchabas allí...Tiene fama las mujeres de cotillas pero algunos hombres, madre mía.

 

¿Confesiones para no contar ha escuchado muchas?

Si, tertulias que la mayor parte, luego, no eran reales. De todo tipo se hablaba, y cuando me preguntaban por alguna noticia que les interesara y no se la contaba, se extrañaban de que no la supiera.

 

Alguna anécdota...

Por una apuesta arreglé a uno en la calle sentado en una silla en la acera de enfrente, la gente pasaba y se quedaba mirando. Era cuando joven, claro, y a otro que se fue la luz y tuve que cortar con la iluminación de una linterna.

 

Sus hijos continúan la saga ¿cómo se siente?

Muy bien muy contento. Van muy bien, gracias a Dios.

 

¿Le gustaría que sus nietos también continuaran?

Sí, claro, que siga la dinastía.

 

¿Qué satisfacciones le ha aportado su trabajo?

La de tener muchas relaciones y mantener muchos amigos, te abren muchas puertas. Te conoce todo el mundo

 

¿Alguna insatisfacción?

No, no recuerdo ninguna. Muy orgulloso de poner a la gente guapa

 

¿En qué ha cambiado su barbería a la peluquería de  esta tercera generación?

Ha cambiado en todo, en mecanismos, en maquinaría, en tecnología. Ahora hay ordenadores, te dan hasta los tiques, la tecnología ha avanzado mucho. Los lavacabezas vienen ahora hasta con masajes incorporados para las zonas lumbares y para la cabeza. Te sientas en esos sillones y qué relax. Ahora hay hasta centro de estética para los hombres porque se preparan ya igual que las mujeres.

 

¿Siempre se ha lavado el pelo antes de cortar?

Antes no. Hace unos años para acá si. Cuando entró en agua corriente nosotros le lavábamos a todos los que se cortan el pelo, pero no en todos los sitios.

 

¿La competencia es mayor ahora que antes?

Si, ahora lo que hay es mucha competencia llamada desleal pero todos tienen derecho a trabajar, hay mucha gente por la calle trabajando, tanto hombre como mujeres, pero todos tenemos derecho a comer. Al no pagar impuestos cobran menos, pero eso ha sido toda la vida.

 

La presión fiscal, ¿también?

Antes pagábamos el 8 % y yo he terminado pagando el 21% de IVA, es una presión muy fuerte.

 

Antes se decía que era muy rentable ser barbero pero muchos han tenido que cerrar...

Sí, pero a base de dar muchas horas, se cobraba poco y se trabajaba mucho. Yo iba a los cortijos y parcelas a cortar el pelo, incluso los domingos por la tarde porque no llegábamos a final de mes. Valía muy poco el servicio. Yo empecé cobrando cuatro o cinco pesetas el corte de pelo y he terminado con 8 euros el servicio.

 

Jubilado desde diciembre de 2012  ¿A qué se dedica en la actualidad?

Nada, paseos, nietos y mercadillos. Me encanta ir con la mujer a los, a Montijo y a Puebla, será porque después me tomo las cañitas al mediodía.

 

¿Echa de menos su trabajo?

Pues sí, tengo añoranza pero entre el paseo y el nieto...

 

¿Volvería a ser barbero o peluquero?

Sí, claro que sí no me pesa

 

Cada maestrillo tiene su librillo y cada peluquero también ¿Cuál era su característica diferenciadora?

Pues la diferencia era el clásico corte de tijera porque las técnicas eran más artísticas y manuales. Ahora se usa las máquinas eléctricas y parece más fácil de ejecutar el corte. En la academia te enseñaban pero no aprendían la tijera y el peine y sigue gustando el corte clásico, mis hijos lo han aprendido-

 

¿Tuvo otras aficiones?

Fundé la sociedad de cazadores de Puebla, me tiré de presidente y socio fundador, más de dieciocho años.

Las primeras mises de cazadores  que se eligieron fueron en agosto, en la fiesta de los cazadores y nombrábamos también a la mis emigrantes y tras el éxito, el ayuntamiento la convirtió en la fiesta del emigrante. Eran unas fiestas populares y verbenas muy divertidas. Antúnez estaba deseando que la celebráramos. Trajimos a los Chichos, a la Caita, al Molinero y hacíamos la célebre tirada al plato.

 

Día de la jubilación, ¿lo celebró?

Con una fiesta para todos. Pedro Pérez Cascos, el cortador de jamón poblanchino, fue a la despedida y cortó dos jamones Dí cerveza y jamón para todo el público. Se formó una buena y se cortó hasta el tráfico de la calle.